Scoprite i segreti del vulcano islandese Askja

Viaggio ad Askja: una terra di fuoco e di ghiaccio

Askja: scoprite la gemma nascosta dell'Islanda nelle Highlands

Quando si pensa all'Islanda, spesso si pensa a ghiacciai, sorgenti termali e cascate. Ma una delle meraviglie naturali più impressionanti del Paese è nascosta nei remoti e aspri altopiani islandesi: il vulcano Askja.
Situato nell'Islanda centrale, l'Askja fa parte del Parco Nazionale Vatnajökull ed è noto per la bellezza mozzafiato del suo paesaggio di sabbia nera, campi di lava e piscine geotermali fumanti. La caldera del vulcano è riempita da un lago craterico blu mozzafiato, il più profondo dell'Islanda, circondato da scogliere a picco sul mare e rappresenta una delle principali attrazioni per i visitatori della zona.

Come arrivare ad Askja

Askja si trova nell'interno dell'Islanda ed è accessibile solo durante i mesi estivi, quando le strade degli altipiani sono aperte. La strada per Askja non è adatta ai deboli di cuore, in quanto comporta la guida su terreni accidentati e rocciosi, l'attraversamento di fiumi e il superamento di ripidi passi di montagna. Tuttavia, per coloro che sono disposti a intraprendere il viaggio, le ricompense sono davvero spettacolari.
Il modo più comune per visitare l'Askja è quello di partecipare a un tour con una delle tante compagnie che offrono escursioni guidate nella zona. Questi tour partono solitamente dalla vicina città di Egilsstaðir e conducono i visitatori in un viaggio accidentato attraverso il paesaggio desolato degli altopiani islandesi, fermandosi lungo il percorso presso diverse altre meraviglie naturali, tra cui Dettifoss, la cascata più potente d'Europa, e l'area geotermica di Námaskarð.

Esplorare Askja

Una volta arrivati ad Askja, i visitatori sono liberi di esplorare la zona da soli o con una guida. L'escursione alla caldera non è particolarmente difficile, ma richiede una certa resistenza, poiché comporta una ripida salita su un sentiero di ghiaia. Tuttavia, lo sforzo è ricompensato dalla vista mozzafiato del lago craterico e del paesaggio circostante.
Oltre alla caldera, Askja ospita diverse altre affascinanti caratteristiche geologiche, tra cui Víti, un lago craterico più piccolo che viene riscaldato dall'attività geotermica ed è un luogo di balneazione popolare, e Holuhraun, un vasto campo di lava creato da un'eruzione vulcanica nel 2014 e ancora in fase di raffreddamento.

L'energia geotermica nelle Highlands

Uno degli aspetti più affascinanti di Askja e degli altopiani circostanti è l'abbondante attività geotermica della zona. L'Islanda è nota per le sue risorse geotermiche, che forniscono al Paese la maggior parte dell'elettricità e del calore, e gli altopiani non fanno eccezione.
Le sorgenti calde della regione, le pozze di fango gorgogliante e le bocche fumanti sono tutte testimonianze dell'attività geotermica che si trova appena sotto la superficie. I visitatori di Askja possono sperimentare questa attività da vicino nuotando nel lago del cratere Víti, riscaldato a una temperatura confortevole dall'attività geotermica.

Alloggiare vicino ad Askja

Anche se non ci sono alloggi direttamente ad Askja, ci sono diverse opzioni per chi desidera pernottare nella zona. La vicina città di Egilsstaðir dispone di diversi hotel e pensioni, e ci sono anche diversi campeggi nella zona.
Per chi desidera un'esperienza davvero unica, il Fagrafell Hostel è una scelta eccellente. Situato a circa 200 km da Askja, vicino alla città di Husavik, il miglior sito per l'osservazione delle balene, questo ostello è immerso in uno splendido ambiente naturale e offre una sistemazione confortevole a un prezzo accessibile.