Découvrir les secrets du volcan Askja en Islande

Voyage à Askja : Une terre de feu et de glace

Askja : Découvrir le joyau caché de l'Islande dans les Highlands

Lorsque l'on évoque l'Islande, on pense souvent aux glaciers, aux sources d'eau chaude et aux chutes d'eau. Mais l'une des merveilles naturelles les plus impressionnantes du pays se cache dans les hautes terres isolées et accidentées de l'Islande : Le volcan Askja.
Situé au centre de l'Islande, Askja fait partie du parc national du Vatnajökull et est connu pour ses paysages d'une beauté saisissante, composés de sable noir, de champs de lave et de piscines géothermiques fumantes. La caldeira du volcan est remplie d'un lac de cratère d'un bleu époustouflant, le plus profond d'Islande, qui est entouré de falaises abruptes et constitue l'une des principales attractions pour les visiteurs de la région.

Se rendre à Askja

Askja est situé à l'intérieur de l'Islande et n'est accessible que pendant les mois d'été, lorsque les routes des hauts plateaux sont ouvertes. La route qui mène à Askja n'est pas pour les âmes sensibles, car il faut rouler sur un terrain accidenté et rocailleux, traverser des rivières et franchir des cols de montagne escarpés. Cependant, pour ceux qui sont prêts à faire le voyage, les récompenses sont vraiment spectaculaires.
La façon la plus courante de visiter Askja est de participer à une excursion avec l'une des nombreuses compagnies qui proposent des excursions guidées dans la région. Ces excursions partent généralement de la ville voisine d'Egilsstaðir et emmènent les visiteurs sur une route cahoteuse à travers le paysage désolé des Hautes Terres d'Islande, s'arrêtant en chemin à plusieurs autres merveilles naturelles, dont Dettifoss, la chute d'eau la plus puissante d'Europe, et la zone géothermique de Námaskarð.

Explorer Askja

Une fois arrivés à Askja, les visiteurs sont libres d'explorer la région par eux-mêmes ou avec un guide. La randonnée jusqu'à la caldeira n'est pas particulièrement difficile, mais elle demande un peu d'endurance, car elle implique une montée raide sur un chemin de gravier. L'effort est toutefois récompensé par la vue imprenable sur le lac de cratère et le paysage environnant.
Outre la caldeira, Askja abrite plusieurs autres caractéristiques géologiques fascinantes, notamment Víti, un lac de cratère plus petit qui est chauffé par l'activité géothermique et constitue un lieu de baignade populaire, et Holuhraun, un vaste champ de lave qui a été créé par une éruption volcanique en 2014 et qui est toujours en train de refroidir.

L'énergie géothermique dans les Highlands

L'un des aspects les plus fascinants d'Askja et des hauts plateaux environnants est l'abondante activité géothermique de la région. L'Islande est connue pour ses ressources géothermiques, qui fournissent au pays la majeure partie de son électricité et de sa chaleur, et les hauts plateaux ne font pas exception.
Les sources d'eau chaude, les marmites de boue bouillonnantes et les évents fumants de la région sont autant de preuves de l'activité géothermique qui se trouve juste sous la surface. Les visiteurs d'Askja peuvent découvrir cette activité de près en se baignant dans le lac de cratère Víti, qui est chauffé à une température confortable par l'activité géothermique.

Séjourner près d'Askja

Bien qu'il n'y ait pas d'hébergement directement à Askja, plusieurs options s'offrent à ceux qui souhaitent passer la nuit dans la région. La ville voisine d'Egilsstaðir compte plusieurs hôtels et pensions, et il y a également plusieurs campings dans la région.
Pour ceux qui souhaitent vivre une expérience vraiment unique, l'auberge Fagrafell est un excellent choix. Située à environ 200 km d'Askja, près de la ville de Husavik, le meilleur site d'observation des baleines, cette auberge se trouve dans un cadre naturel magnifique et propose un hébergement confortable à un prix abordable.